본과 3학년 때까지만 해도 커피를 마시지 않았었다.  예전 의과대학 본4 휴게실이 있었던 컨테이너 안에 있던 자판기에서 다들 참 많이도 뽑아 마셨는데.

2000년도에 들어서면서 기존 소파가 있던 커피숍이 아닌 로즈버드와 같은 take-out coffee가 유행하기 시작했다.  그냥 커피는 못 마셔도 설탕과 생크림을 얹으면 맛있어서 하루에 한 잔씩 마셨다가 (커피 모카였나?) 한 달 동안 2-3키로가 찌기까지 했었다.  그러다 5년 정도 후부터는 블랙 커피만 마시기 시작했고 10년이 지난 지금은 에스프레소에 손을 대기 시작했다. 

수동 기계를 사면 안 만들어 먹을 것 같아서 자동 기계를 샀는데 Nesle의 Nespresso와 Illy의 iperEspresso를 갖고 참 많이 고민 했다.  둘 다 capsule coffee 기계이다.  최대 장점이자 최대 단점이다.  Capsule 기계는 말 그대로 커피 capsule을 집어 넣고 기계만 돌리면 된다.  총 30초 정도면 에스프레소 한 잔이 뚝딱 나온다.  문제는 capsule이 coffee bean과 같이 다양하지 않을 뿐더러 해당 사의 capsule 만을 사용할 수 있다는 것, 그리고 커피 맛에 한계가 있다는 것이다.

Nespresso의 장점은 현재 market leader로 기계 종류가 다양하고 그나마 capsule coffee 종류가 다양하다.  단점은 저렴한 기계들에는 cappuccino를 만들 수 있는 milk foam wand가 붙어 있지 않다는 것. 

iperEspresso의 장점은 갓 미국 시장에 진입하려는 이태리 커피 브랜드로 기계를 비교적 저렴하게 제공하고 있고 커피의 맛이 Nespresso 보다 앞선다는 점.  단점은 capsule 종류가 decaf를 포함해 4개지 밖에 되지 않는다는 것과 내 짧은 경험상 customer service structure가 아직 최적화 되어 있지 않은 것 같다는 것. 

결국 iperEspresso를 택한 것은 비용, milk wand, 그리고 커피 맛이었다. 

Nespresso의 경우 가장 저렴한 기계가 $200 정도인 반면 현재 iperEspresso는 단일 제품이긴 하지만 행사를 하고 있어 $175에 기계를 제공하고 있다.  말은 retail price가 $445이라고 하는데 사실상 단가가 어떻게 되는지는 모르겠다.  주문 후 처음 온 제품에 부품이 하나 빠져 있어서 반품하고 어저께 새로 받았다.  말은 이태리에서 직수입이라는데 나정이 말대로 그게 더 불안하다.  어쨌던 이틀 써 본 결과 기계는 잘 작동한다.  적어도 $175이 아깝지는 않다.  30일 내로 100% 환불이 가능하니까 30일 동안 열심히 써 보고 더 평가해 봐야겠다.

Cappuccino도 많이 만들어 먹어서 milk foam wand도 중요하다.  오늘 아침에 해 봤는데 아직 손에 익지 않아서 커피숍에서 나오는 것처럼 찰진 맛이 안났다.  더 연습해 봐야겠다.  어쨌던 그래도 기계에 붙어 있고 잘하면 맛있을 것 같다.

마지막으로 커피 맛.  Nespresso capsule과 Illy를 비교평가할 정도로 훌륭한 palette을 지니지는 않았지만 Illy capsule 먹을만 하다.  Medium roast, Dark roast, Lungo 세 종류를 다 마셔봤는데 Cafe Fixe는 아니어도 (우리 동네에 있는 커피집인데 커피에 마약 넣는 것 같다... 한 번 마시면 there's no going back) 적어도 식당이나 호텔에서 나오는 커피 맛은 충분히 난다.  종류가 다양하지 않다는 것은 아쉽지만 market share가 생기고 profit이 나기 시작하면 더 다양하게 개발할 것이라 기대하고 있다.

이 틀 써 본 결과 우선은 만족.  한 동안 카페인에 쩔어 살 듯.  :)


Update 2/18: 어저께 4잔을 마시고 펄펄 날아 다녔는데 (7시에 일어나서 차 눈 치우고 4km 뛰고 예습하고 11시 수업 들어 갔다가 12시까지 공부했다) 오늘 아침에 뻗었다.  4잔은 많은 듯...


Update 2/20: Cappuccino 만드는 연습을 했는데 몇 번 하니까 잘 된다.  아직은 커피 용량과 우유의 용량을 정확히 맞추지 못하고 있지만 이 또한 trial and error 중이다.  당연히 우유를 섞는 것이므로 Lungo나 Medium Roast 보다는 Dark Roast가 더 적합한 것 같다.